6月13日，美国有线电视新闻网(CNN)报道在上周四约翰•麦凯恩”号驱逐舰的拖曳声纳与一艘中国潜艇在菲律宾苏比克湾附近相撞。事发时，“约翰•麦凯恩”号在国际海域进行“例行作业”。
美国伯克级的神盾驱逐舰「约翰‧麦凯恩号」在菲律宾附近海域参加演习，其拖拽的声纳设施被中国潜艇撞坏。美国防部官员说，「麦凯恩号」的声纳拖拽设施虽然发生问题，但两船并没有碰撞。当时「麦凯恩号」驱逐舰正在同四艘美国战舰演习，「目的是熟悉作战环境和海域，显示同东南亚海军协同作战的可能性」。
美国在西太平洋水域的战略思想是确保海军能够畅通无阻进入西太平洋水域来确保东亚盟邦的安全。从长远来看，美中两国在这两种不同战略思想的指引下，将进行“能力竞赛”。中国“反进入”的能力来抗衡美国的需要确保进入的能力。这两种力量的较量，体现在日前中国潜艇在菲律宾苏比克湾附近与美军“约翰麦凯恩”号驱逐舰的海底声纳相撞事件，以及数年前南中国海美中军机擦撞事件。中美撞舰绝非偶然。
“约翰•麦凯恩”号从2001年开始就常驻东亚，其母港为日本横须贺，隶属美军第7舰队第5航母打击群第15驱逐舰中队，被称作是美军航空母舰的“贴身警卫”。 “约翰•麦凯恩”号属于阿利·伯克型驱逐舰，是一种区域防空舰，可以携带拖曳声纳，而使用拖曳声纳的目的就是从较远距离发现潜艇。
拖曳声呐也称拖曳线列阵声呐，是将水下听音器固定在电缆上，拖在舰艇尾后以探测水下目标，可用于截获潜艇噪声并进行远程监视、测向和识别。整个系统通常由线列基阵、拖曳电缆、收放装置和绞盘、机柜等组成。战术型拖曳声呐通常装备于反潜舰和潜艇，总长可达1000至2000米，探测距离50至100海里(1海里＝1852米)。
拖曳声呐发出的高强度声波，可使数百公里外的海水产生震荡。这种噪音轻则扰乱海洋生物的洄游，重则导致它们丧失听力甚至死亡，堪称“生态杀手”。
拖曳声呐型号是SQS-53C，它集成了探测、分类和交战等子系统，展开后可长达1700米，造价大约为2000万美元。拖曳声呐可以在舰尾拆卸，被撞后一般不会影响舰体安全，但是也有可能在失控后由于惯性向舰尾收拢，卷进军舰的螺旋桨。潜艇螺旋桨被声纳缠住，危险就大了,潜艇会有船死人亡的麻烦。潜艇螺旋桨是唯一的动力，而声纳拖拽绳索有3寸半的直径，一旦缠住螺旋桨，就会造成损害，潜艇失去动力，必然下沉，后果不堪设想。
6月16日，中国外交部发言人秦刚表示中国政府没有接到情况报告。
