1.舰载机
舰载机是航母编队最核心的部分，作为“海上移动机场”的航母，舰载机是其进攻的“拳头”，其性能几乎可以决定航母的战斗力。舰载机按使命分为战斗机（歼击机、强击机）、反潜机、预警机、侦察机和电子对抗飞机等。按起落原理分为普通舰载机、舰载垂直／短距起落飞机和舰载直升机。根据不同的作战需求，各国在航母舰载战斗机的选择上也大不一样。凭借海上优势，美航母几乎没有够分量的海上对手，倒是对地攻击任务日益繁重，因此美国航母不再装备专门的防空战斗机F-14“雄猫”，而选择了防空和对地兼顾的F/A-18E/F“超级大黄蜂”。相比之下，俄航母战斗群的攻击任务主要由舰队中的水面战舰担任，苏-33舰载战斗机则侧重于防空作战。为了保证航母上有足够数量的战斗机，印度则为购买的“戈尔什科夫”号航母选择了轻型米格-29战斗机，而非性能更优越的苏-33重型战斗机。
除了战斗任务，不同类型的舰载飞机还担负着预警指挥、反潜以及运输补给等重任。舰载预警机是航母的“千里眼”，它能决定航母编队能看多远。美国航母装备的E-2C预警机，对大型空中目标的探测距离超过500千米，而且还能远离航母数百千米进行预警，这是舰载“宙斯盾”系统的SPY-1雷达所不能比拟的。舰载反潜机是航母的“护身符”。类似S-3 的舰载固定翼反潜机依靠其长航时和远航程可完成舰队外层反潜任务。而舰载反潜直升机则可以对航母起到贴身护卫的作用。此外，大型航母还会编制C-2这样的舰载运输机，承担重要货物运输任务。
建造舰载机有众多技术上的难点需要突破。其一，舰载机在航母甲板上起降时需要具备较大的抗冲击和弹射能力，以及在海上运行所必需的抗腐蚀能力，因此舰载机的材料技术突破难度很大。其次，舰载机在折叠翼、发动机、起落架设计方面和一般飞机区别较大。
舰载机引进谈判不顺利。中国目前对航母舰载机的主要考虑仍是从俄罗斯引进苏-33。中俄双方前几年的谈判进展还比较顺利，但由于俄军工企业界从去年起刮起一股“提防中国风”，指责中国军工企业“仿制能力极强，并以相似的产品冲击国际军火市场，蚕食俄军工产品所占份额”。因此，俄方内部一直在讨论如何限制中国的“仿制”能力。如果中方不能消除俄方的这一戒心，势必会对引进苏-33的进程产生重大影响。
2.特型钢等航母核心材料仍缺失。
目前尚无“确凿的证据”证明中国已能自行生产建造航母所需要的特型钢，而美国、英国、法国和日本在特型钢采购和技术上都对中国进行封锁，俄罗斯在特型钢产品输出及技术转让上也与中国讨价还价，这都加大了中国建造航母的难度。不过，考虑到中国造船业近年来突飞猛进，不排除中国已经具备生产特型钢的技术能力。
资料图：俄罗斯海军苏-33舰载机
资料图：网友设计的中国海军航母想象图
网友绘制的中国航母想象图
日本军事杂志刊登的中国瓦良格号航母改造完成效果图
3.航母技术
中国航母技术研究进展不顺利。从俄罗斯购回的“瓦良格”号航母的改装工作仍在继续，它主要是供训练用。考虑到外界对‘瓦良格’号的实际情况掌握不多，要猜其改装的具体进展非常困难。但可以肯定的是，不论是技术还是时间上，改装‘瓦良格’号比中国海军原来想像的要难得多。
4.建造航母船坞尚待时日。建造航母的船坞不同于普通商船的船坞。尽管此前有消息渠道称，中国将在上海附近的船厂建造航母船坞。但到目前为止，没有任何确凿的证据表明，中国正在建造航母船坞，而这说明中国航母的建造计划也相应延后。
据说已经在建造了。