飞机的动力来源自发动机，发动机喷出的气流或者桨叶旋转气流产生的力直接推动前进，而飞机的起落架的机轮不能提供飞机运动的主动动力。固定翼飞机若想实现倒档的作用，就要改变发动机喷出气流的方向，直接改变喷口的方向将使动力系统复杂程度大大增加，得不偿失。因而，一般民用的飞机，不论大小，需要倒车运动的时候，都靠机场推车倒推出泊位。
在固定翼飞机上常采用反推装置来增加逆飞机运动方向的推力，从而缩短滑跑距离。理论上这种反推装置可以实现倒档的作用，民航上是绝对禁止作为倒车动力的！
波音737的反推装置
反推装置：民航机上的涡轮风扇发动机一般都有反推装置（Reverse Thrust），它的原理是用导流板使发动机排气的方向发生偏转，倾斜向前方喷气，以产生向后的拉力使飞机在着陆滑跑过程更快地减速。当我们乘座民航客机降落时，机轮在接地前发动机推力很小，所以机舱内听到的噪音也较小。机轮接地后，由于机轮在跑道上高速滑行，所以机舱内的震动和噪音都明显增大。紧接着就能听到发动机声音重新增大（轰鸣），这个声音就是发动机反推的噪音，如果坐在发动机附近的座位上，还能看到发动机后半部分张开的反推导流板。
涡轮螺桨发动机（例如运七所用的）反推原理不是向前喷气，而是使螺旋桨的桨叶角大幅度反向偏转（称为反桨），以在桨叶上产生向后的气动力制动。
所有的直升机都是能够倒飞的。但也并不是因为有倒挡的，是通过调整扇叶角度来达到的。
