1972年，原美国总统理查德尼克松访华。当年，中国订购美国波音公司10架波音客机，机型为B707。
1985年，原中国国家主席李先念访问美国，这是中国国家元首首次访美。当年，欧洲空中客车公司的空客飞机进入中国市场。
1990年中国随即与波音签订了当时中国最大的一笔民用航空飞机订单：确认订购36架波音飞机和意向订购36架波音飞机，总价值为90亿美元。同年，空中客车公司在北京开设了办公室。
1996年，台海危机爆发。同年4月，原国务院总理李鹏访问法国，中法签署购买30架A320的协议，价值15亿美元。5月，中国东方航空公司也签下订单，购买八架A340客机。
1997年，江泽民访美。随后，中国订购波音飞机50架，总价值30亿美元。当年5月，法国总统希拉克访华期间，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）向空客公司定购30架A320系列飞机，价值15亿美元。
2001年，美国新任总统布什上台，决定对台军售价值40亿美元武器。同年，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）又向波音公司订购30架波音737。12月27日，布什签署命令，正式宣布给予中国永久正常贸易关系地位。
2004年，原美国国务卿鲍威尔访问北京。同年，中国国际航空货运公司宣布订购两架波音747-400F货机。中国国际航空公司宣布订购七架波音737 -700飞机。东方航空公司宣布订购六架波音737-700飞机。同年1月，胡锦涛访法，南方航空公司宣布购买21架空客飞机，价值13亿美元。12月，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）又签约购买23架A320。
2005年，六家中国的航空公司与波音公司签订框架协议，意向购买60架波音787。同时，南方航空公司与空客签订框架协议，购买五架A380客机。此外，还有中国国际航空公司宣布计划购买20架A330－200。
就在2005年，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）已与波音公司签署购买70架客机的协议，12月与空中客车公司签署订购150架A320系列飞机的框架协议，创下中国20年以来签署的最大单笔飞机订单。
2006年04月国务院总理吴仪访问美国，12日，在西雅图，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）与波音公司，签署了购买80架新一代737飞机的框架协议。
2006年6月8日，国家发展和改革委员会与空中客车公司共同宣布：中国政府批准空中客车单通道系列飞机总装线选址天津滨海新区。
2006 年10月法国总统希拉克访华，26日，中国航空器材进出口集团公司（CASGC）与空中客车公司在京签署了订购150架空中客车A320系列飞机的框架协议和订购20架A350宽体飞机的意向书。这是迄今为止中国民航历史上签署的最大一笔飞机订单。2005年，中国民航向美国波音公司订购了60架波音 787和70架波音737飞机，合同总价超过110亿美元，创造当时中国民航业购买飞机的最大订单。而此次中航材与空中客车公司170架购机协议和意向书的签署则改写了这一记录，这也是空中客车公司进入中国20年来获得的最大一笔订单。
2007年11月26日，伴随着法国总统萨科奇来访，空中客车宣布，中国与空客签署了购买160架空客飞机的协议，其中包括中国航空器材进出口集团公司订购的150架飞机以及南方航空公司订购的 10架A330-200飞机。据了解，该笔订单价值约174亿美元。同时空中客车在北京与中国国家发展和改革委员会签署就A350XWB宽体飞机项目加强工业合作的谅解备忘录，正式确认中国参与空中客车A350XWB宽体飞机5%的工作份额。该订单再次打破中国航空器材进出口集团公司与空中客车公司 2006年10月26日在北京签署了订购150架空中客车A320系列飞机的框架协议和订购20架A350宽体飞机的意向书。这是当时中国民航历史上签署的最大一笔飞机订单。按照空客公司价目表，这些飞机总价值最高可达128.5亿美元，折合人民币约1025亿元。
参考：中国近年来的飞机订单-有感于174亿美元的160架空客
