四川大地震发生后，美国派遣了C-17战略运输机向中国运送救灾物资，这是C-17到达中国机场后的照片。在C-17后面的是中国目前最大的运输机俄制伊尔-76。
C-17环球霸王III(Globemaster III, a strategic airlifter)是最新型的具有高度灵活性的战略军用运输机，适于快速将部队部署到主要军事基地或者直接运送到前方基地的战略运输，必要时该飞机也可胜任战术运输和空投任务。
C-17融战略和战术空运能力于一身，是目前世界上唯一可以同时适应战略-战术任务的运输机。
C-17“环球霸王III”运输机是上单翼、四发、T形尾、带后卸货扳的新型运输机。
C-17采用大型运输机常规布局。机翼为悬臂式上单翼，前缘后掠角25°，NASA翼梢小翼高2.90米。悬臂式T形尾翼。垂直安定面与机身连接处向前伸有小背鳍，嵌入式方向舵分为上、下两段，升降舵分为两段。液压可收放前三点式起落架，可靠重力应急自由放下。前起落架为双轮，主起落架为6轮。前起落架向前收入机身，主起落架旋转90°向里收入机身两侧整流罩内。可在铺设与未铺设的跑道上使用。起落架装有碳刹车装置。
C-17的主起落架有22个轮子。该机最窄可在18.3米宽的跑道上起落，能在90×132米的停机坪上运动，在27.5米宽的跑道上就可以完成180`的转弯。
C-17“环球霸王III”运输机身长53.04米，机高16.79米，翼展 51.81米，最大起飞重量265.5吨。它可在915米长的简易跑道上着陆（使用反推力装置），据美军介绍，符合这种条件的机场世界上有上万个，这将大大加强这种运输机部署的机动性。C-17满载不空中加油的航程为4,630公里，空载转场航程8,700公里，空中加油后的最大航程11,600公里。
可靠性（Reliability）和易维护性（Maintainability）是C-17的两个主要特点。
C-17安装有四台普拉特&惠特尼（Pratt & Whitney）的PW2040涡轮风扇发动机，美军编号F117-PW-100。此型发动机的前身是普惠公司的PW2037发动机，由普惠公司于 1979年12月开始研制，推力170千牛，1983年12月通过美国联邦航空管理局（FAA）认证，1984年12月开始装于波音757-200上使用。1988年普惠公司完成推力提升，将推力增加到180千牛，新型号为PW2040，装于波音757-200货运型和加大航程型。1988年12月获得军方认证安装在 C-17上，当时此型发动机已累积了数百万飞行小时的使用经验，军用型的反推力装置使气流向上向前喷气，避免发动机吸入地面沙尘碎石，以适应恶劣场地跑道下的起降。C-17的主起落架一共有12个轮胎，左右各一组，每组6个轮胎，前起落架有2个轮胎。该机最窄可在18.3米宽的跑道上起落，能在 90×132米的停机坪上运动。C-17的反向推力装置在飞机静止时也可以启动，可以使飞机在27.5米宽的跑道上完成180°的转弯，也能在倾斜度低于 2%的斜坡上后退。
C-17的飞行机组为3人（正副驾驶员和货物装卸员），减少了人员数量的要求，同时也降低了长期使用的成本和风险。C-17的货舱尺寸与外形尺寸比C-17大的C-5“银河”相当。货舱宽度为5.49米，长26.82米（包括货舱门部分），高3.8（最高处4.11米）。货舱宽度可并列3辆吉普车，2辆卡车或一辆M1A2坦克，也可装运3架AH-64“阿帕奇”武装直升机。货舱地板由铝合金纵梁加强，可以承载55吨重的M1主战坦克，有消息说，62吨的M1A2型主战坦克也可承载。空投能力包括空投27,215～49,895千克货物，或102名全副武装的伞兵和一辆M1主战坦克。C-17 货舱门关闭时，舱门上还能承重18,150千克，相当于C-130“大力神”全机的装载量。
基本技术数据
翼展 51.81米
机长53.04米
机高16.79米
机翼面积353.0平方米
前缘后掠角 25度
货舱26.82米×5.49米×4.11米(长×宽×高)
容积592立方米
使用空重125645千克
最大载重77292千克
最大起飞重量265352千克
巡航速度M0.77(高度8535米)
低空巡航速度648千米/小时
海平面空投速度 213～463千米/小时
进场速度213千米/小时
实用升限13715米
起飞场长2286米
着陆场长915米(使用反推力装置)
航程4630千米（满载不空中加油）
